San José, CA — La presencia de Lionel Messi en la ciudad ha causado un auténtico revuelo entre la comunidad latina del Área de la Bahía, que se volcó en masa para ver, aunque fuera por unos segundos, al ídolo del fútbol mundial. El astro argentino se encuentra en San José con su equipo, el Inter Miami, para disputar un partido amistoso contra los San Jose Earthquakes este miércoles.
Desde temprano el lunes, fanáticos —muchos de ellos familias latinas— comenzaron a rodear el Hotel Valencia en Santana Row, donde se hospeda el equipo. A pesar del calor y la espera, la energía se mantuvo intacta por horas. El momento de gloria llegó cerca de las 8:00 p.m., cuando Messi salió brevemente al balcón para saludar a la multitud, desatando gritos, lágrimas y una lluvia de teléfonos móviles grabando el instante.
“Desde chiquillo soñé con verlo. Tenerlo aquí tan cerca es algo que no se puede describir,” contó Oswald González, residente salvadoreño de San José. Paul Villarolla, un turista español, se mostró sorprendido por el cariño que Messi recibe del público latino en EE. UU.: “Siempre lo vimos en Barcelona, pero aquí el apoyo es impresionante”.
Para muchos, este momento fue más que una experiencia futbolera; fue una conexión directa con sus raíces. “Mi sobrino Ethan y yo tenemos entradas para el partido, pero verlo salir del hotel, aunque fuera por un segundo, fue algo mágico”, dijo Denise Sandel, fanática argentina. Ethan incluso recordó emocionado el día que conoció a su ídolo años atrás, agregando una dosis personal a esta historia de pasión colectiva.
El partido del miércoles promete ser más que un simple encuentro amistoso. Para la comunidad latina del norte de California, representa una celebración de identidad, cultura y admiración por uno de los suyos que ha conquistado el mundo. Y aunque el balón aún no ha rodado, Messi ya ganó el corazón de miles en San José.
