Los Ángeles, California — En una noche cargada de tensión, dramatismo y emociones hasta el último suspiro, el LAFC logró una hazaña histórica al vencer 2-1 al Club América en un partido de repechaje que definió el último cupo disponible al Mundial de Clubes. Con un gol agónico de Denis Bouanga en la prórroga, el equipo angelino selló su primera participación en el prestigioso torneo internacional.
La épica clasificación comenzó a gestarse en el minuto 89, cuando el brasileño Igor Jesus empató el marcador con un certero remate de cabeza, luego de haber ingresado como revulsivo. El tanto desató la esperanza en el BMO Stadium, que lucía una mezcla de colores, cánticos y nerviosismo por parte de ambas aficiones.
Ya en tiempo extra, y con el reloj marcando el minuto 115, Bouanga se convirtió en héroe al enviar un potente disparo desde el borde del área, que desvió ligeramente un defensor azulcrema y terminó en el fondo de las redes. La anotación provocó una euforia desbordada entre jugadores, cuerpo técnico y los seguidores del LAFC, conscientes de que estaban haciendo historia.
El técnico Steve Cherundolo, visiblemente emocionado, calificó el triunfo como “la culminación de tres años y medio de trabajo”, en lo que describió como su momento más gratificante desde que llegó al club. El entrenador confirmó además que dejará su cargo antes del inicio de 2026, haciendo que este logro tenga un significado aún más profundo para su gestión.
Para el América, en cambio, la derrota representa un duro golpe. Apenas una semana después de perder la final del fútbol mexicano ante Toluca, las Águilas quedaron fuera de la competencia mundialista, a la que aspiraban tras abrirse una vacante inesperada. El conjunto azulcrema se despide del año con sabor amargo, mientras el LAFC se prepara para compartir escenario internacional con gigantes como Chelsea, Flamengo y ES Tunis, y aspirar a premios que podrían superar los 100 millones de dólares.
