Por Alexander Bonilla Paz
El sistema de transporte BART aplicará un aumento del 6.2 % en el precio de sus boletos a partir del 1 de enero de 2026, como parte de una estrategia para enfrentar el impacto de la inflación y sostener sus operaciones en medio de una baja sostenida de pasajeros por el trabajo remoto.
Con este ajuste, el costo promedio de un viaje pasará de 4.88 a 5.18 dólares, lo que representa un incremento aproximado de 30 centavos por trayecto. En recorridos cortos, como entre Downtown Berkeley y 19th Street/Oakland, el aumento será de 15 centavos, mientras que en trayectos largos —como el viaje de Antioch a Montgomery Street— el alza alcanzará los 55 centavos.
BART estima que el incremento permitirá recaudar alrededor de 15.6 millones de dólares durante el año 2026. Las nuevas tarifas ya pueden consultarse en el planificador de viajes del sistema al seleccionar fechas posteriores al 1 de enero del próximo año.
A pesar del aumento del 6.2 %, la agencia reconoce que enfrenta un panorama financiero complejo. Incluso con este ajuste, BART proyecta un déficit de 376 millones de dólares para el año fiscal 2027, lo que ha intensificado el debate sobre la necesidad de modernizar su modelo de financiamiento y reducir la dependencia del pago de tarifas por parte de los usuarios.
El presidente de la Junta Directiva de BART, Mark Foley, aseguró que el sistema continuará aplicando recortes internos y controles estrictos de gasto, al tiempo que solicita un mayor esfuerzo tanto a las autoridades regionales como a los pasajeros para mantener el servicio.
En los últimos años, BART ha implementado medidas de ahorro como trenes más cortos, ajustes en los horarios, congelamiento de contrataciones y renegociación de contratos energéticos. Estas acciones han permitido equilibrar presupuestos recientes sin reducir los niveles actuales de servicio.
Pese a los desafíos financieros, BART destaca avances en la experiencia del usuario. En 2025, la satisfacción de los pasajeros alcanzó el 88 %, los reportes de evasión de pago se redujeron de manera significativa y los delitos contra personas dentro del sistema registraron una caída cercana al 60 %.
Para mitigar el impacto del alza del 6.2 %, el sistema mantendrá sus programas de descuentos para personas de bajos ingresos, jóvenes, adultos mayores, personas con discapacidades, estudiantes y usuarios frecuentes del sistema Clipper, además de nuevos beneficios por transbordos automáticos que entrarán en vigor a finales de 2025.
