Por Alexander Bonilla
TULARE COUNTY, Calif. — Esta mañana, una serie de choques en cadena involucró a decenas de vehículos en la autopista 99, provocando el cierre temporal de uno de los principales ejes viales del Valle Central de California. El incidente se registró alrededor de las 8:15 a.m. del sábado, cuando una densa niebla redujo drásticamente la visibilidad en la zona, dijeron autoridades de la Patrulla de Caminos de California (CHP).
Según la CHP, 59 vehículos estuvieron directamente involucrados en el choque entre los carriles norte y sur cerca de Avenue 24, a unos 65 kilómetros al norte de Bakersfield. La intensa niebla, con visibilidad estimada entre 100 y 200 pies, fue un factor clave en la colisión múltiple, ya que los conductores no pudieron ver a tiempo los autos detenidos o moviéndose lentamente.
Al menos diez personas resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales locales; una de ellas sufrió una lesión moderada, incluyendo un corte en la frente, mientras que las demás reportaron dolores o heridas leves, informó la CHP. El resto de los ocupantes fue llevado en autobuses al Centro Agrícola Internacional de Tulare para recibir atención y coordinar comunicaciones con familiares.
Las autoridades locales también aclararon discrepancias iniciales sobre el número de vehículos involucrados. En publicaciones en redes sociales, funcionarios del condado mencionaron cifras más altas, pero la CHP confirmó que el total fue de 59 unidades.
La autopista permaneció cerrada varias horas mientras los equipos de emergencia aseguraban el lugar, retiraban los vehículos dañados y evaluaban las condiciones de la vía. Los investigadores instaron a los conductores que planeen viajar por esa zona a extremar precauciones en condiciones de niebla, reducir la velocidad y mantener mayores distancias entre vehículos.
