Por Alexander Bonilla Paz
REDDING, California. Un potente sistema de ríos atmosféricos con temperaturas cálidas azotó el norte de California en plena semana navideña, dejando a su paso inundaciones repentinas, carreteras intransitables y la muerte de una persona en la ciudad de Redding, ubicada a unas 160 millas al norte de Sacramento.
De acuerdo con autoridades meteorológicas, las lluvias más intensas comenzaron durante el fin de semana y se intensificaron entre el lunes y martes, concentrando su mayor impacto en el norte del estado. En la región de la Sierra Nevada se prevé la acumulación de entre 4 y casi 5 pulgadas de lluvia, mientras que en zonas costeras se estiman hasta 3 pulgadas, aumentando de forma considerable el riesgo de desbordamientos.
Las precipitaciones provocaron anegamientos en calles y vecindarios de Redding, obligando a los equipos de emergencia a realizar múltiples rescates. El nivel de amenaza por lluvias excesivas se mantiene elevado, lo que incrementa también la posibilidad de deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas en áreas montañosas.
Fatalidad durante las inundaciones
El alcalde de Redding, Mike Littau, confirmó que la víctima mortal fue una persona que quedó atrapada dentro de su vehículo tras ser arrastrada por la corriente. La persona logró comunicarse con el servicio de emergencias, pero su teléfono se quedó sin batería antes de que pudiera llegar ayuda. Un oficial de policía ingresó al agua para rescatarla y sacarla del automóvil; sin embargo, pese a los intentos de reanimación, la víctima falleció.
El alcalde advirtió que las lluvias podrían continuar durante los próximos días y pidió a la población mantenerse preparada ante nuevos episodios de inundación. También recomendó a los residentes proteger sus viviendas con sacos de arena y evitar desplazamientos innecesarios.
Llamado a la prevención
Autoridades locales recordaron que ante situaciones que no representen un peligro inmediato se puede solicitar apoyo a través de la línea 3-1-1, mientras que emergencias que pongan en riesgo la vida deben reportarse directamente al 9-1-1.
Los servicios de emergencia reiteraron el llamado a no intentar cruzar calles inundadas y a mantenerse informados sobre las condiciones del tiempo, ya que el sistema de tormentas podría seguir afectando a comunidades del norte de California en los próximos días.
