Por Alexander Bonilla Paz
A pocas horas de que inicie el sorteo que definirá el camino de las 48 selecciones rumbo al Mundial 2026, la atención global del fútbol se concentra este viernes en Washington D.C., donde se celebrará una ceremonia histórica en el Kennedy Center. Será el primer sorteo del torneo más grande jamás organizado, con tres países anfitriones —México, Estados Unidos y Canadá— y un ambiente cargado de política, espectáculo y emoción deportiva.
Un sorteo que marca una nueva era
La FIFA ha preparado cuatro bombos con 12 selecciones cada uno, desde donde se irán extrayendo las bolas que conformarán los grupos del torneo. Los anfitriones ya tienen posiciones asignadas: México arrancará como A1, Canadá como B1 y Estados Unidos como D1. Las tres naciones comparten el bombo 1 junto a las selecciones mejor ubicadas en el ranking.
La presencia de los líderes Donald Trump, Claudia Sheinbaum y Mark Carney, además del presidente de la FIFA Gianni Infantino, confirma el carácter político y mediático que rodea esta edición. Es un Mundial gigantesco y las tensiones entre diplomacia, deporte y espectáculo ya se sienten.
México, Argentina y el reto de la ilusión
México llega con la presión de demostrar que está a la altura de jugar en casa. Aunque dominó en torneos regionales durante 2025, sus recientes amistosos frente a selecciones de élite destaparon carencias tácticas y falta de contundencia. Aun así, la afición mantiene la esperanza de que el Tri pueda, por fin, superar los cuartos de final que marcaron su techo histórico.
Argentina, por su parte, enfrenta el sorteo con una tranquilidad inusual. Clasificada con amplia ventaja y con Lionel Scaloni aún al mando, la vigente campeona del mundo sueña con que Lionel Messi llegue en condiciones de disputar otra Copa. En medio de los problemas internos de su país, el fútbol vuelve a ser una chispa de ilusión.
Un torneo que rompe todos los moldes
El Mundial 2026 será el primero con 48 participantes y más de un mes de competencia. La inauguración será el 11 de junio en Ciudad de México, mientras que la final está programada para el 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey.
Hasta ahora, 42 selecciones ya tienen boleto asegurado, incluyendo potencias de Europa, Sudamérica, Asia, África, Oceanía y la región Concacaf. El sorteo será clave para definir el camino de cada una en una fase de grupos que se disputará del 11 al 27 de junio.
Un espectáculo dentro y fuera del fútbol
La ceremonia será conducida por el exfutbolista Rio Ferdinand, acompañado por figuras globales como Tom Brady, Wayne Gretzky, Andrea Bocelli, Nicole Scherzinger, Heidi Klum y Kevin Hart. También estarán presentes las mascotas oficiales: el alce canadiense Maple, el jaguar mexicano Zayu y el águila estadounidense Clutch.
Todo está listo
Así, entre expectativas, presión, polémica y celebración, el fútbol se prepara para conocer su nueva ruta mundialista. En minutos, las bolas girarán, los grupos quedarán definidos y el planeta volverá a ilusionarse con lo que promete ser el Mundial más ambicioso de la historia.
