Por Alexander Bonilla Paz
El Día de Acción de Gracias llegará este año con una advertencia poco habitual para los residentes del Área de la Bahía: evitar encender chimeneas o cualquier tipo de fogata. Las autoridades regionales emitieron una alerta de Spare the Air que se mantendrá vigente hasta el jueves, ante el aumento en la contaminación generado por el tránsito aéreo festivo y las bajas temperaturas.
Según el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire, la combinación de un mayor volumen de vuelos, más actividad en aeropuertos por el feriado, y un sistema de alta presión que mantiene el aire estancado, está provocando que las partículas finas se acumulen en niveles preocupantes.
Expertos explican que el humo de leña y las emisiones asociadas al transporte contienen partículas tóxicas que pueden agravar condiciones respiratorias, especialmente entre niños, adultos mayores y personas con enfermedades pulmonares. Por ello, queda prohibido utilizar chimeneas, estufas de leña, pellets y fogatas, tanto en el interior como en el exterior de los hogares.
Quienes dependan exclusivamente de un dispositivo de leña podrán solicitar una excepción, siempre y cuando cuenten con equipos certificados por la EPA y registrados ante la agencia local. Las chimeneas tradicionales ya no califican bajo esta regla.
La alerta coincide con cambios recientes en los estándares de calidad del aire: desde octubre, el umbral para emitir restricciones por partículas finas es más estricto, lo que permite activar advertencias con mayor anticipación y proteger mejor a los residentes vulnerables.
Las autoridades recordaron que quienes incumplan la regulación podrían enfrentar multas que van desde clases obligatorias de concientización ambiental hasta sanciones superiores a los 500 dólares por reincidencia.
Para conocer el estado de la alerta, los residentes pueden consultar sparetheair.org o registrarse para recibir notificaciones por mensaje de texto o correo electrónico.
