Por Alexander Bonilla Paz
Hong Kong enfrenta una de las peores tragedias urbanas de su historia reciente tras el incendio que consumió varias torres residenciales del complejo Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po. Las autoridades confirmaron este jueves la detención de tres funcionarios vinculados a la empresa encargada de trabajos exteriores en los edificios, acusados de homicidio involuntario por presunta negligencia en medidas de seguridad.
El fuego, que comenzó la tarde del miércoles y continuó ardiendo más de 18 horas, dejó al menos 44 personas fallecidas, decenas de heridos graves y más de 270 residentes sin localizar. Equipos de emergencia movilizaron a más de 1,200 bomberos y paramédicos mientras intentaban acceder a departamentos bloqueados por altas temperaturas, escombros y andamios en colapso.
Las primeras investigaciones apuntan a que materiales instalados en las fachadas —incluyendo espuma inflamable y mallas de protección— no cumplían con los estándares que exige la normativa contra incendios. Según la Policía, estos elementos habrían permitido la rápida propagación de las llamas entre los edificios de 32 pisos.
El complejo, construido en los años 80 y cubierto con andamios de bambú por trabajos de mantenimiento, albergaba a unas 2,000 familias, muchas de ellas personas mayores. Residentes narraron escenas de pánico mientras trataban de huir o aguardaban asistencia en medio del humo. Algunos fueron rescatados horas después tras refugiarse en baños o escaleras.
El gobierno habilitó refugios temporales en centros comunitarios y escuelas, mientras continúa la búsqueda de desaparecidos. La jefa del Ejecutivo, Regina Ip, pidió una investigación exhaustiva y calificó el siniestro como “una catástrofe sin precedentes” para la ciudad.
Entre tanto, expertos en ingeniería y seguridad expresaron preocupación por el uso prolongado de andamiaje de bambú en edificios antiguos, una práctica tradicional que el gobierno comenzó a revisar este año debido a riesgos asociados en incendios y trabajos en altura.
La Policía de Hong Kong informó que los tres detenidos —dos directores y un consultor, de entre 52 y 68 años— permanecen bajo custodia mientras avanza la investigación.
