Por Alexander Bonilla Paz
La investigación por el homicidio ocurrido en Cloverdale el 22 de noviembre escaló durante la madrugada del domingo, luego de que el principal sospechoso, Lawrence Cassidy, protagonizara un prolongado enfrentamiento armado con unidades especializadas del Sheriff del Condado de Sonoma en una residencia de Santa Rosa.
El caso inició el sábado alrededor de las 4:47 p.m., cuando agentes respondieron a un reporte de disparos en la cuadra 300 de Cloverdale Heights Way. En el lugar fue hallada una víctima con una herida de bala; pese a los esfuerzos médicos realizados en la escena, la persona falleció.
Gracias a testigos, los detectives identificaron al sospechoso como Cassidy, de 56 años y residente de Cloverdale, quien huyó en una camioneta Ford blanca. El vehículo fue localizado más tarde en Healdsburg, y nuevas pistas permitieron ubicarlo en una vivienda de la cuadra 1500 de Brush Creek Road, en Santa Rosa.
A la 1:26 a.m. del domingo, equipos SWAT, negociadores y la unidad de desactivación de explosivos rodearon la residencia. Dos personas dentro de la casa fueron evacuadas de manera segura. Durante las siguientes tres horas, desde el interior se realizaron múltiples disparos, uno de los cuales habría impactado el vehículo blindado del Sheriff. Ningún agente resultó herido.
Mientras el sospechoso seguía disparando, SWAT utilizó agentes químicos para intentar una rendición pacífica. Los negociadores intentaron comunicarse por teléfono y altavoces, pero no obtuvieron respuesta.
Debido a la situación, la Policía de Santa Rosa emitió una orden de refugio en el lugar para los residentes cercanos.
Finalmente, mediante un dron y un robot equipado con cámara, los agentes pudieron observar el interior de la vivienda. Con esa información, SWAT ingresó y encontró a un hombre adulto sin vida dentro de la casa. Las autoridades no han confirmado públicamente la identidad del fallecido; la Oficina del Sheriff del Condado de Marin se encargará de la identificación y la autopsia.
El Condado de Sonoma activó el Protocolo de Incidentes Críticos con Empleados, solicitando a la Policía de Petaluma y a la Fiscalía del Condado de Sonoma llevar a cabo una investigación independiente. El caso continúa en desarrollo bajo la jurisdicción de Petaluma Police Department, que emitirá información adicional cuando esté disponible.
La Oficina del Sheriff agradeció la colaboración de los departamentos de policía de Cloverdale, Healdsburg y Santa Rosa.
