Cafeterías advierten que podrían subir aún más los costos si no se estabiliza la cadena de suministro
El café, ese ritual matutino indispensable para millones de personas, está dejando de ser un gusto accesible. El precio promedio de una libra de café molido llegó en septiembre a 9.14 dólares, el nivel más alto en más de una década, según datos del Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
La cifra representa un aumento del 41 % respecto al año pasado y un incremento del 3 % solo en comparación con agosto, cuando el precio promedio era de 8.87 dólares. La subida responde a una combinación de factores: el impacto del cambio climático en las zonas productoras, los aranceles aplicados a las importaciones y los costos logísticos que siguen presionando a toda la industria alimentaria.
“Ya no podemos absorber los aumentos. Tuvimos que ajustar nuestros precios en torno al 15 % para poder seguir operando”, explicó Nikki Bravo, copropietaria de Momentum Coffee, una cadena de cafeterías con sede en Chicago. “El café que antes costaba tres dólares ahora está más cerca de cuatro, y lo sentimos tanto nosotros como los clientes”, añadió.
El índice general de precios al consumo también refleja esta tendencia: los productos de café —incluido el instantáneo— aumentaron un 19 % en comparación con septiembre de 2024, mientras que el conjunto de los alimentos subió un 3 % en el mismo periodo.
Expertos del sector advierten que el panorama no mejorará pronto. Las sequías en Brasil y Centroamérica, sumadas al encarecimiento del transporte marítimo, podrían mantener los precios en niveles elevados durante el próximo año.
“Estamos viendo cómo el café empieza a comportarse como un producto de lujo. Si las condiciones climáticas y comerciales no cambian, tomarse un simple espresso podría volverse un privilegio cotidiano”, señaló un analista de commodities del Instituto de Estudios Agrícolas Globales.
